Over complimenten die geen complimenten zijn en woorden van docenten die blijven hangen.
“Nikita, die weet tenminste wanneer ze gewoon moet knikken, lachen en zwijgen.” Dat is wat een docent zei aan het begin van mijn studies.
Hij zei het alsof het iets positiefs was, want ik was niet de ‘moeilijke student’ of iemand die zijn zogenaamde grappen kritisch ontving. Volgens de docent was dat de correcte aanpak, want dat wilde zeggen dat ik hiërarchie respecteerde. Maar achteraf stoorden die woorden me.
Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer ik besef dat karaktertrekken die je jezelf doen wegcijferen – in het bijzonder bij vrouwen – worden gevierd
Want is het wel zo positief als je mensen die figuurlijk boven je staan niet tegenspreekt? Ik denk het niet. Het was niet uit een gebrek aan durf, maar vooral uit een gebrek aan zin. Kwestie van discussies te vermijden als het kon. Daarbij moest deze persoon mijn werk evalueren en dan wil je niet op een slecht blaadje staan.
Maar eerlijk: met de cijfers die ik haalde, kon ik me waarschijnlijk wel wat meer permitteren. Om juiste antwoorden op examens konden ze sowieso niet heen. Misschien had ik dus wel eens wat ‘moeilijker’ mogen zijn en meer op mijn strepen moeten staan om niet over me heen te laten lopen.
Opkomen voor jezelf en wat goed is, is geen teken van ‘moeilijk zijn’. Het is net moedig.
Hoe meer ik erover denk, hoe meer ik besef dat karaktertrekken die je jezelf doen wegcijferen – in het bijzonder bij vrouwen – worden gevierd. Niet alleen door die docent in kwestie, maar in de samenleving als geheel. Zolang je maar knikt en geen tegenwind geeft, zit alles goed. En dat is schadelijk. Want opkomen voor jezelf en wat goed is, is geen teken van ‘moeilijk zijn’. Het is net moedig. En het had mooi geweest als díé boodschap aan het begin van mijn studies was gegeven. Zeker wetende in wat voor een wereld we leven. Al heb je daarvoor natuurlijk een team van docenten nodig die de samenleving representeren (lees: niet zo goed als alleen witte mannen). Maar dat is nog een ander verhaal.
Volg mij ook op Instagram en Facebook om updates te krijgen over volgende blogposts en om mee in gesprek te gaan!